木蘭靠躺在墊得厚厚的褥墊上，透過微微打開的車窗看向外面的景色，媛媛細心的將蘋果切成一塊一塊的，用簽子插了遞給木蘭，“姐姐吃一點吧，你這幾天吃的少一些，大哥可擔心了。”

木蘭有些疲倦的接過蘋果，安慰的沖她笑道：“我沒事，回頭走上幾步就好了。”

剛一開始，木蘭坐在馬車上還有些精神，但過了兩三天，就有些悶了，這幾天精神更是有些懨懨的，李石心中擔心，車一停，就想盡了辦法讓木蘭出去走走和消息，平時又是湯湯水水不斷，還將窗戶開了小半邊給木蘭看外面的風景，總算是好了一些。

木蘭心中暗暗算了日程，下了車就對李石道：“江兒他們應該到錢塘了吧？”

“差不多了吧。”李石扶著她在附近走了走，“他們回去後還要宴請書院的先生和同窗，衙門那裏也要打個招呼，等我們回去到，他們也就能將這些事辦好。”

李石之所以讓兩人先回去，就是讓他們回去提前將這些事完成了，免得他們回去後還要忙碌一通。

木蘭懷有身孕，又趕了將近一個月的路，回去後根本不宜勞神。

而李石回去還要給兩人請好幫手，打點上路的東西，還要給木蘭找穩婆等，這些都需要花時間。

李石將目光放在媛媛和桃子身上，微微一嘆，鄭致德的年紀也不小了，到那時也該提及婚事的事了。鄭家那樣的情況，怎麽也要給媛媛陪嫁兩房的下人，不然她去到那邊都沒有自己的心腹。

桃子的婚事也要提上日程……李石突然一激靈，這事情可真夠多的。

李石想到這些，李江和蘇文自然也想到了，所以兩人一回到錢塘，才休息了一天，繼續拜托馬家的兩位嬸嬸照顧家裏的家畜等，自己第二天就去拜訪書院的先生。

李江和蘇文他們一去就是半年，一開始不是沒人動過歪心思，馬家也受過不少的騷擾，但好在村長還念著當初的情分，就從中幫忙，加上鄭家和孫家後來也派人過來過，馬家才能在兩家都沒人的時候保下這些東西。

到了春闈結束，上頭的公文就下到了錢塘，李江和蘇文都榜上有名，頓時那些有歪心思都歇了心思，不敢再亂打主意，馬家才輕松不少。

村裏的人看著馬家的眼光都不同了，危難之中，馬家對李家和蘇家也算有恩了，李石且不說，那蘇木蘭可是有恩報恩的，以後馬家算是搭上李蘇兩家了。嫉妒的人有不少。

這個時代對讀書人有著不一樣的敬畏，更何況，還是快要當官的讀書人，馬家只有幾個能識字的人，出讀書人，只怕三輩子都不太可能，可是現在，卻幸運的搭上了李家和蘇家，那就和親戚裏出了當官的沒多少差別了。

馬家的人沒說什麽，但馬家的兩位嬸嬸照顧起木蘭家的家畜來更加的用心了。

李江和蘇文雖然沒了解到那些事情，但想想也知道馬家這半年來不容易，因此回來的時候也沒和馬家的兩位嬸嬸客氣，直接請她們幫忙收拾一下家裏，再過不久，李石和木蘭都會回來。

馬家見兩人沒和他們客氣，一顆心更是放下來，歡天喜地的幫李江他們收拾東西，還負責起兩人的起居。

李江和蘇文帶著禮物先去拜訪了王先生。

王先生是蘇文的岳父，在回來前李石就給他寫了信，托他多照顧一下李江和蘇文，此時見兩人過來自然是笑容滿面。

越看蘇文就越滿意，他的眼光真不錯，沒想到隨便挑的一個女婿都這麽厲害，年紀輕輕就考中了進士。

蘇文被他看得臉紅，李江也有些不好意思，但還是輕咳一聲道：“先生，學生們也才回來，正想在醉仙樓宴請書院的先生，以感謝先生們多年來教誨……”

王先生就大手一揮道：“哪裏用去醉仙樓？又貴又不實惠，幹脆就在我們家辦就是了，回頭我請了人過來，再請一場戲，熱熱鬧鬧的唱一天，你們將要宴請的同窗也請來，一天就搞定了，免得還要多跑幾趟。”

李江和蘇文大喜，能在王先生在辦理那是最好不過，那樣應該也無人會為難他們，關鍵是也算是名正言順。

他們兩家以後是親家，李石和木蘭不在，由王先生幫忙辦也算是說得過去。

蘇文就長揖道：“學生回頭就將需要用到的東西送過來，如此，還要麻煩先生了。”

王先生微微皺眉，蘇文臉紅了一下，才道：“幸苦岳父和兩位舅兄了。”

王先生這才滿意的點頭。

回頭就和女兒說，“前院有我們在，不用你們操心，只是這後院還要宴請書院先生的幾位夫人，你回頭註意一些，別怠慢了人家，以後你跟著阿文，這些事都是要接觸的。”

王丹慧的臉色微紅，雖然有些羞澀，但還是大方的點頭，“爹爹放心，女兒會註意的。”

王先生就滿意的點頭，“蘇文的缺已經下來了，定了定遠縣的縣令，那地方雖然窮些，卻有五品參將鎮守，想要立功還是很容易的，那裏離我們這兒也不過四五天的路程，你要是想我們了，也可以隨時回來。”

以古代的距離來說，四五天的車程算是短途的了，那種動不動就要走一兩個月的才叫長呢，所以李石才對兩個人的地方很滿意，離他們都不是特別的遠。

王丹慧眼睛亮晶晶的，認真的聽父親說話。

在李石寫信來之後，王先生就知道李江和蘇文的官缺了，那時候王先生就和兒子和女兒們分析過，兩個人的轄縣雖然看著窮，但都有明顯的好處。

蘇文的不必說，只要能夠剿匪，這就是地方官和地方將領的功績，熬個一兩年就能上去了，而李江的也容易，南陽縣雖然窮，但讀書的人不少，只要李江抓住教育這一塊，在三年後的秋闈中能夠多增長幾個人，這就是一個功績，所以蘇定才說他們的地方不錯，是真的不錯，只要有心，就能立功。

而朝中有蘇定和賴五在，他們只要有政績，就不怕升不了官。

他們想的很美好，卻沒想過李江和蘇文他們是否也是這樣想的。

官缺一下來，李石只是一轉念，想到兩個縣的情況就明白了，知道朝中多半是看在上面那位的面子上給他們安排的。

但李石一向不是只慕權勢的，他的理想，更多的是和儒家的思想重疊在一起，加上有木蘭的影響，就更加的認為當官就應該為老百姓做事了。

他們為什麽要讓李江和蘇文讀書科舉？除了光耀門楣，報仇雪恨之外，就是想減少更多的人受和他們一樣的苦，能夠吃飽穿暖，老有所依，幼有所教，而不只是單純的做官，往上爬。

如果只要權勢，又有什麽意思？

用木蘭的話說，我們現在能吃喝不愁，你們當官也就是能吃喝不愁，這樣千方百計的去當官又有什麽意思？就只為滿足那指使人的優越感？

只是上頭永遠都壓著一個人，不管你在什麽樣的位置上都不可能隨心所欲，就是最上頭的那位也是約束多多，所以，當官實在是沒意思，也就是為能為老百姓做一些事，能實現自己的一些抱負。

那麽，他們的理想是什麽？

當初他們才一考中春闈，木蘭就問他們，他們的理想是什麽？

人，只要有了理想，才不會失去方向。

李江和蘇文在書房裏關了兩天，才想明白自己的理想是什麽。

不是關於家庭的，也不是關於自身的，而是對於這個國家，這個天下，他們的理想是什麽。

李石說過，眼光放在哪裏，就能有怎樣的成就。

李石玩笑一般的說起自己幼時的理想，卻讓李江和蘇文眼睛發亮。

李江和蘇文心中雖然知道他們是被李石引導了，但不可否認，那個理想的確是有夠熱心的，也因此，他們註定不會像王先生他們想的那樣，去縣裏歷練個兩三年的就升官。

他們要走得更遠，基礎就要打得更好。

不得不說，兩人有兩個好老師，如果沒有李石和木蘭，他們以後未必有那樣的成就。

現在卻不得不回頭說，李江和蘇文親自去請了幾位先生和山長，又給幾個要好的同窗下帖子，李登才就蹬蹬的跑來幫忙。

鄭致德被鄭致佑留在京城，他想要給弟弟謀一個在錢塘附近的官職，這樣也好就近照顧母親，現在他雖然跟在皇上身後，但當初鄭家的罪名也是經過皇上的手的，因此，在皇上還沒能在朝中完全站穩腳跟的時候，鄭家的事是不能翻案的，也就是說鄭母還不能回京和他們團聚。

所以鄭致德只能想辦法讓弟弟在錢塘附近任職，這樣也可以就近照顧家裏。

李登才則跟著李江他們回來了，他本來是想跟在李石的身邊的，這樣也算是和桃子他們一起的了，但在幾人的壓迫下到底還是老老實實的跟在李江他們的後頭回來了。

蘇文有些嫌棄李登才，“你祖母和你母親他們不是來錢塘了嗎？你怎麽不在家裏陪著他們？”

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